*Su parcela de media hectárea se llena de color cada octubre para honrar a los muertos y recibir visitantes
Cada año, desde hace más de 15 años, Emmanuel Paredes Raimundo convierte media hectárea de tierra en un mar de flores anaranjadas, moradas y blancas en la colonia Nuevo San Isidro en la zona poniente de San Juan del Río. Su terreno, ubicado en una zona de paso, es parte del paisaje tradicional que anuncia la llegada del Día de Muertos.
La temporada de siembra comienza en junio con la flor conocida como mano de león. En julio le sigue la flor de Paso Chil (variante del cempasúchil), y en agosto se planta la nube, una flor delicada que acompaña los altares y ofrendas. Emmanuel explica que, en promedio, las flores tardan tres meses en florecer, pero el clima puede alterar este ciclo. “Con el frío, la flor no abre bien. Necesita agua y sol para desarrollarse como debe”, comenta.
A pesar de las inclemencias, la cosecha ya está lista en octubre, justo para atender la creciente demanda de quienes buscan adornar sus altares y visitar a sus seres queridos en los panteones. Parte de su producción se vende por surcos completos a compradores que ya lo conocen desde hace años, y el resto, en ramos para quienes pasan por el lugar o llegan por recomendación.
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“La gente ya sabe que aquí sembramos cada año. Algunos vienen desde otras comunidades o pasan camino al panteón y se llevan su flor”, cuenta. Incluso, su campo se ha convertido en un punto popular para fotografías: “Hay personas que vienen vestidas de catrinas a tomarse fotos entre las flores”.
Durante la cosecha, Emmanuel suele contratar personas para ayudar con la recolección, especialmente cuando las ventas por surco requieren mayor esfuerzo. Aun así, menciona que sigue siendo una actividad rentable, aunque algunas temporadas hay flor que no logra venderse por completo.
Si bien la flor de cempasúchil se sigue sembrando en comunidades como El Rosario o La Valla, Emmanuel reconoce que cada vez son menos los productores locales dedicados a esta tradición. Sin embargo, su compromiso sigue firme: sembrar, cuidar y cosechar el color y el aroma de una costumbre ancestral que florece cada año.
